誰能想到一個來自芝加哥，沒有絲毫馬術運動背景的小男孩，能夠最終成長為世界排名第一的騎手？ 大約30年前，8歲時的美國場地障礙騎手肯特·法靈頓（Kent Farrington）發(fā)現(xiàn)了母親的一張騎馬的照片。這張照片讓他對騎馬產生了無限向往，打開了他的職業(yè)生涯，自此走向馬術運動巔峰的漫漫征途。從那一刻起，對馬術堅定不移的承諾，對完美的不斷追求，以及對馬的熱愛最終塑造了這位今日馬術巨星的巨大成功。 法靈頓在芝加哥市中心長大，他對于馬術的興趣可以說是從每周上馬術課的馬房里逐漸培養(yǎng)起來的。也是在這里，他第一次展示出了做事的決心和毅力。由于馬和馬房的資源有限，他每次不得不在路上花3個小時才能到達馬場接受訓練。回首那些艱難的早年歲月，法靈頓說：“我真的很想騎馬。我是一個很勇敢，又有進取心的孩子?！?2歲那年，他在電視上看了一場在加拿大“神圣的”云杉草地（Spruce Meadows）舉行的比賽后，他決定從此以后專注于場地障礙訓練?！拔疫^去常常站在電視機前，想象自己在騎馬，假裝我是羅德里格·佩索阿（Rodrigo Pessoa）或者埃里克·拉馬澤（Eric Lamaze）?！笔艿脚逅靼⒑屠R澤這兩位場地障礙賽場名將，同時也是勞力士代言人的啟發(fā)，他邁出了自己的馬術場地障礙之路。 從一開始，法靈頓的選擇就得到了家人強有力的支持，他的家庭也在他早期的成功中發(fā)揮了重要作用。他的母親和姐姐會把一切都安排妥當，讓他盡可能有更多的時間進行訓練?！爱斘疫€是個孩子的時候，我就曾經在比賽中騎過很多馬，最多的時候一天之內騎26匹。所以那時大家特別忙碌，我也很忙。媽媽和姐姐會為我安排好一切?！?/div> 法靈頓是個謙遜的人，他相信，正是來自家人和馬術社團的支持，幫助他奠定了如今輝煌的職業(yè)生涯的基礎。他始終認為，他的團隊是他得以持續(xù)取得成功的重要因素，沒有團隊他就無法進行比賽?！拔疑砗笥幸粋€很棒的團隊，其中一些人已經和我一起工作了10多年。沒有他們，我的事業(yè)就不會有今天。我非常感謝他們所做的工作?！?/div> 一項“精確的”運動 在接觸馬術早期，法靈頓的教練們就對他的敬業(yè)精神印象深刻——他堅持每天都進行訓練，但為了健康，他會每周為自己請一天假，同時他也很注重自我提高。為了保持馬術賽場的領先地位，法靈頓始終堅持嚴格的訓練制度，每天騎馬、練馬，每周鍛煉五天，以保持身體處于最佳的健康狀態(tài)。為了減輕馬的負擔，他在騎馬時嚴格控制飲食，不吃糖、加工食品或茄屬植物 ( 包括土豆、茄子、西紅柿和甜椒在內的一些蔬菜 )，但是會吃足夠的魚和雞肉來保持體力。 “在我們這項運動中，只要你身體健康，就可以繼續(xù)騎馬，而且還能贏得大獎賽。”在58歲時贏得了個人奧運會金牌的尼克·斯凱爾頓（Nick Skelton）便是最好的例子。像斯凱爾頓一樣，法靈頓并不想過早結束騎馬生涯，所以他一直注意照顧好自己的身體。“我的目標是在接下來的20年里都保持在世界前10名的位置，這將使我的職業(yè)生涯受益無窮。” 法靈頓還注重賽前的心理準備。在這樣一個風險一直很高的行業(yè)里，他認為最大的挑戰(zhàn)在于獲得一種可持續(xù)的精神力量?！霸谶@項運動中，如果你撞倒了二號障礙，你就出局了，一切都結束了。最困難的部分是，每次參加比賽時，你都要想著自己會贏，可大多數時候你卻輸了，所以你必須要有心理彈性?！?/div> 除了身體上和精神上的準備，法靈頓會為整個賽季做非常細致的計劃，包括使用哪些馬匹，以及在全球各地參加哪些賽事。他的策略是以馬和挑戰(zhàn)為中心，“我試著選擇我認為會獲勝的馬。他們并不總是最容易獲勝的，但我喜歡挑戰(zhàn)，努力讓他們做到最好，包括管理好他們的職業(yè)生涯，為每匹馬選擇適合其長處的比賽場地?！?/div> 法靈頓對馬廄和馬匹的組織和管理非常講究，這出于他的一種信念，即如果在比賽之前一切都井然有序，那么在賽場上就會有所幫助。他的馬具室像是一件藝術品，馬籠頭和馬鞍對稱地懸掛著，上面都標有馬的名字。“我喜歡一切都在掌控之中，知道東西都在哪里，即使這只能讓我提高1%。”這種專注和紀律精神，以及他孜孜不倦地努力實現(xiàn)的那1%，的確給了他優(yōu)勢，讓他在世界舞臺上贏得了無數勝利。 第一塊勞力士腕表 1999年，18歲的法靈頓在北美青年騎手國際比賽中獲得金牌，宣告了自己的存在。此后，他的職業(yè)生涯蒸蒸日上，包括喬治五世國王杯(King George V Cup)、美國邀請賽 (American Invitational)、總統(tǒng)杯 (President's Cup) 和漢普頓經典賽 (Hampton Classic)，特別是2011年幫助美國隊奪得冠軍的東海岸世界杯聯(lián)賽 (East Coast World Cup League)。 勞力士和法靈頓之間的特殊關系始于2013年的西班牙拉科魯尼亞大獎賽（ La Coru?a Grand Prix）。在他參加比賽之前，他的姐姐告訴他，她想要一塊勞力士手表，但他不能給她買，而必須要贏回來。那天，他果然獲得了勝利，贏得了他的第一塊勞力士腕表，并立即將這塊表送給了他的姐姐。一年后，他的一系列成就得到認可，并受邀成為勞力士的代言人。 “能去做我正在做的事情，曾是我的一個夢想，我內心充滿感激。成為勞力士的代言人，對我而言是一個重大的時刻，因為這是比跳障礙更大的事情?！狈`頓表示，勞力士的贊助提高了自己職業(yè)生涯的高度和這項運動。“我們生活在一個激動人心的時代，有像勞力士這樣，可以提升如皇家溫莎馬展這種活動的贊助商。它提高了比賽的水平，這對所有騎手來說都是一個積極的挑戰(zhàn)，勞力士大獎賽和大滿貫 (Grand Slam) 是今天我們這項運動的重要組成部分?！?/div> 在法靈頓位于佛羅里達州惠靈頓的辦公室里，陳列柜中擺滿了各大比賽的獎杯。這些獎杯正是這位37歲的騎手非凡的馬術天賦的證明。作為這項運動最成功的騎手之一，法靈頓是至今為止唯一一位在勞力士IJRC十強賽（2015年）中奪冠的美國人。在接下來的2016年里約奧運會上，他幫助美國隊獲得了銀牌。而2017年他又獲得了前所未有的成功：贏得了7次五星級大獎賽，并保持了世界第一的位置。2017年5月，他在CHI皇家溫莎馬展的勞力士大獎賽中獲勝，并于9月在曼哈頓舉辦的勞力士中央公園馬展中獲勝。正是在曼哈頓的這場比賽中，法靈頓表現(xiàn)出了對那些需要幫助的人們的同情。他在賽前承諾，他將把自己這次的收入全部捐給颶風厄瑪的直接救濟基金會?！拔以诜鹆_里達有一棟房子，盡管我沒有受到影響，但我周圍的很多人都受到了影響。我想這將是一個幫助那些人的好機會?！?/div> 賽車傳奇杰基·斯圖爾特爵士為肯特·法靈頓頒獎 法靈頓的2017賽季，隨著贏得日內瓦馬術節(jié)勞力士大獎賽的巨大勝利而達到了高潮?！拔倚老踩艨?，但說實話，我當時處于一種震驚的狀態(tài)。我一直都想贏得那個大獎賽。我很難相信這一切已經結束了，而我作為勝利者離開了這場比賽?！痹摢勴椨捎愜嚸麑?，同時也是勞力士代言人杰基·斯圖爾特爵士（Sir Jackie Stewart）頒發(fā)。 法靈頓表示，“我不僅贏得了全球馬術賽場上最艱難的大獎賽之一，而且還是由偶像為我頒獎。杰基·斯圖爾特爵士是一位傳奇人物，當他向我表示祝賀時，我高興極了?！?/div> 這一勝利使法靈頓有資格角逐勞力士場地障礙大滿貫的至高榮譽。事實上，到目前為止只有勞力士代言人斯科特·布拉什 (Scott Brash) 曾在2015年贏得過大滿貫頭銜，這一系列賽事的難度和重要性可見一斑。為了成功，騎手們必須展示出毫無破綻、完美精確的馬術技巧，以及無與倫比的專注精神，而這正與每一塊勞力士手表的工藝品質相得益彰。 編譯/Aileen 圖/勞力士 |
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